Quando l'Overthinking ha un'origine etica: soluzioni ed equilibr

PENSARE, PENSARE, PENSARE… E POI?

Vi è mai capitato di restare fermi davanti a una scelta per ore, se non addirittura per giorni? Di girarci intorno, valutare, soppesare, ricominciare da capo… e alla fine non decidere nulla? Ebbene, non siete soli.

Esiste un tipo di "overthinking" (cioè il pensare troppo, il rimuginare senza fine) che non nasce dall'ansia, ma dalla coscienza. Non è la paura di quello che può succedere: è il bisogno di fare la cosa giusta. Valutata, pesata, verificata da ogni lato.

So bene a cosa state pensando: "…ma pensarci bene è una virtù, mica un difetto!". In parte è vero. Chi ragiona così ha una vita stabile, ordinata, commette raramente errori gravi. Ma il prezzo da pagare è assai alto: occasioni perse, decisioni rimandate, e soprattutto tempo. Il tempo, ovvero la risorsa più scarsa che abbiamo.

In questo articolo proviamo a capire, passo dopo passo, da dove nasce questo blocco. E soprattutto come uscirne senza buttare a mare i propri valori.

ISTINTO E "SOVRASTRUTTURA" ETICA

Perché un animale non va mai in crisi davanti a una scelta? La risposta è semplice: non si chiede se sia giusta.

Gli animali decidono essenzialmente per istinto. Hanno fame e cercano cibo, avvertono un pericolo e scappano. Fine della storia.

Noi esseri umani, d'altra parte, abbiamo una psiche che lavora al servizio di quella che chiamo la "sovrastruttura" etico-morale: un insieme di regole, valori, divieti e doveri che ci portiamo dentro alla testa. Se da un lato è una conquista enorme (ci permette di cooperare, di rispettare gli altri, di pensare alle conseguenze), dall'altro può diventare un freno a mano tirato.

La crisi arriva proprio lì: quando tentiamo di fare un bilanciamento continuo fra quello che l'istinto ci suggerisce e quello che l'etica ci impone. Più la sovrastruttura è ampia e rigida, più il bilanciamento diventa lungo, faticoso… e a volte infinito.

Capita così di osservare persone che agiscono di più. Talvolta sbagliano, certamente. Ma almeno si muovono. Hanno meno morale? È falso. Semplicemente tollerano meglio l'idea di sbagliare.

Ed è proprio qui che si apre lo spazio per cambiare.

IL LOOP CHE SI TRAVESTE DA VIRTÙ

L'overthinking di origine etica ha un'arma subdola: si giustifica da solo. La sua frase tipica, che io stesso mi sono ripetuto per anni, suona più o meno così: "è giusto pensarci, è giusto valutare i rischi, è giusto fare le valutazioni caso per caso".

Guardiamola bene, questa frase. Chi ha stabilito che sia giusto? Nessuno.

La parola "giusto" trasforma il pensare in un dovere morale. E se pensare è un dovere, smettere di pensare diventa una colpa. Il loop, in definitiva, ci sta dicendo: "vedi? io sono buono… ti sto proteggendo".

Ecco perché è così difficile uscirne: non sembra un difetto, sembra una qualità. Il pensiero non serve più a decidere. Serve solo a restare al sicuro, fermi in porto, con le vele ammainate.

C'è poi un livello ancora più profondo. Alcune scelte non sono nemmeno decisioni, ma vere e proprie "infrastrutture comportamentali": automatismi etici così rapidi da non essere neppure percepiti. Un esempio concreto? Una gara di go-kart tra amici: qualcuno gioca sporco pur di vincere, io gioco pulito senza neanche chiedermi se farlo. Non c'è stato alcun ragionamento. Ha deciso la regola.

Questi automatismi non vanno per forza eliminati. Ma vanno almeno visti.

DA DOVE VENGONO LE REGOLE?

Le abbiamo scelte noi? Non proprio. Gran parte della nostra struttura etica l'abbiamo ricevuta: dall'educazione, dai genitori, dall'ambiente in cui siamo cresciuti. Spesso è un mix difficile da separare, un terreno di cultura seminato da altri molti anni fa.

Scoprirlo, ve lo garantisco, può far nascere una certa rabbia. Ci si accorge che tante regole sentite come "proprie" sono state messe dentro da altri. E che sono costate occasioni, esperienze, azioni mancate.

Ma c'è anche un lato liberatorio. Se quelle regole le abbiamo ricevute, allora possiamo rivederle. Attenzione però: non si tratta di rinnegarle in blocco, anche perché ormai sono parte di noi. Si tratta di renderle più flessibili. Come in un orto: si tiene ciò che dà frutto, si toglie l'erbaccia.

La domanda chiave diventa una sola: questo paletto protegge qualcuno, o è soltanto un'abitudine?

ANDIAMO SUL CONCRETO: IL METODO

Come si esce dal loop? Prima di tutto, non analizzandolo ancora di più. Sarebbe… un altro loop. Servono strumenti semplici, da tirar fuori proprio nel momento in cui il blocco si presenta.

1. Porte a senso unico e porte a doppio senso. È un'idea cara a Jeff Bezos, il fondatore di Amazon. Alcune decisioni sono irreversibili (le cosiddette "one-way doors", porte a senso unico) e meritano riflessione. La maggior parte, però, sono reversibili: se sbagliate, tornate indietro o trovate una soluzione strada facendo. Prima di pensare, chiedetevi di che porta si tratta.

2. Un tempo limite. Se la porta è reversibile, concedetevi pochi minuti. Il tempo lungo va riservato alle poche scelte davvero definitive.

3. Una frase nuova. Sostituite "è giusto valutare" con una frase che non abbia nulla di morale, a cui il loop non possa aggrapparsi. La mia è questa: "Ci ragiono due minuti, e basta." Ditela ad alta voce. Funziona, ve lo assicuro.

4. Riconoscere i segnali. La parte più difficile è accorgersi di essere già dentro il loop. Tre campanelli d'allarme vi aiuteranno:

• le frasi spia, come "è giusto pensarci";
• il corpo: tensione, respiro corto, voglia di rimandare;
• il tempo: se una scelta reversibile vi prende più di qualche minuto, siete già nel loop.

5. Il bilancio serale. Imponetevi 2 minuti, la sera, per chiedervi: dove mi sono bloccato oggi? Fatelo per qualche settimana e vedrete lo schema arrivare sempre prima.

6. Piccoli esperimenti. Scegliete una situazione reversibile, allentate un paletto e osservate cosa succede davvero. L'esperienza convince più di mille ragionamenti. È lo stesso principio della terapia cognitivo-comportamentale (un approccio psicologico che lavora sui comportamenti concreti più che sull'analisi del passato): un buon aiuto, se volete una guida.

METODO

• Chiedetevi: porta a senso unico o a doppio senso?
• Se è a doppio senso: "Ci ragiono due minuti, e basta."
• Riconoscete frasi spia, corpo e tempo.
• Ogni sera, 2 minuti di bilancio.
• Ogni settimana, un piccolo esperimento.

L'EQUILIBRIO: UNA BUSSOLA, NON DEI PALETTI

Voglio essere chiaro su una cosa: avere una struttura etica non è sbagliato. Non è così. Il problema nasce quando la si vive come una serie di paletti fissi, piantati nel terreno, da aggirare uno per uno con il ragionamento. Io ho fatto così per gran parte della mia vita: svicolare, passare in mezzo, cercare il varco. Ogni scelta diventa uno slalom faticoso… e alla fine ci si ferma.

Lasciamoci guidare ancora una volta da una metafora. I valori possono funzionare in un altro modo: come una bussola. Con i paletti dovete controllare ogni centimetro. Con la bussola conoscete la rotta, spiegate le vele e navigate, correggendo la direzione quando serve.

Gestire la propria morale significa, in definitiva, selezionare. Distinguere i pochi valori che contano davvero dalle tante regole accumulate negli anni. I primi restano saldi. Le seconde si possono allentare senza fare danni a nessuno.

E non serve smontare ogni automatismo. Davanti a una scelta chiedetevi soltanto: "l'ho scelto io, o ha scelto la regola?". Alcuni automatismi li cambierete. Altri scoprirete che vi piacciono, perché vi rendono quello che siete. Giocare pulito al go-kart, per esempio, può voler dire semplicemente cercare una vittoria di cui essere contenti.

Va bene così.

UNA PROVA CONCRETA: LA TORRICELLA

Un aneddoto riguarda la mia ultima uscita in montagna. Esco di casa alle 8, ma attacco il sentiero solo alle 11. Tardi, troppo tardi per il Giorgio di qualche anno fa: l'orso burbero sarebbe partito all'alba, con l'alzataccia di rito, per scongiurare il buio, il ritardo e un gran numero di rischi immaginati. Quella volta, invece, parto lo stesso.

Cielo pulito, sole, sole ed ancora sole. Arrivo in cima al Monte della Torricella, 2071 metri, dopo 12 km di cammino. Non proprio una passeggiata: diciamo un'escursione medio-facile. Foto di rito, sguardo all'orizzonte, e rientro con la luce.

Che giornata. Che bellezza.

Leggi l'escursione: https://www.ariasottile.net/monte-la-torricella-mt-2071-dal-valico-della-chiesola

Sono tornato soddisfatto, non tanto per la cima quanto per aver superato il limite che di solito non supero: non quello fisico, ma quello del loop.

Quella giornata contiene tutto il significato di questo articolo. Anche non agire ha un prezzo, solo che non si vede. La scelta era reversibile: al massimo sarei tornato indietro. E i problemi, se fossero arrivati, li avrei risolti man mano, come fanno i grandi imprenditori: ci ragionano bene, certamente… ma poi agiscono.

L'etica resta. Cambia il modo di usarla.

Non più un recinto che blocca. Una bussola che accompagna il cammino.